تلاش براى ادغام نظریه‌‌های اقتصاد و نظامهاى اجتماعى توسط پارسنز آغاز شد. او با هميارى اسملسر مدافع این رأی بود که نظریه اقتصاد را می‌‌توان یکی از موارد خاص نظریه عمومی نظام‌‌های اجتماعی شمرد و اقتصاد را هم به‌‌عنوان خرده‌‌نظامى از نظام اجتماعى و هم نظامى مستقل قلمداد کرد. در اين صورت اقتصاد با ساير خرده‌‌نظام‌‌هاى اجتماعى مناسباتى متقابل مى‌‌يابد و پيوندش با آن‌ها برحسب ايفاى كاركرد انطباق در كليت جامعه برقرار مى‌گردد و موجبات تداوم بقاى متقابل خود و نظام اجتماعى را فراهم مى‌آورد. بدین‌سان مفاهيمی اقتصادی همچون عرضه و تقاضا، كالاها و خدمات يا ثروت و درآمد و سود را مى‌توان در پرتو تعبير جامعه‌شناسى سيستماتيك چونان مواردى خاص از مصاديق نظريه عمومى نظامهاى اجتماعى مطمح نظر قرار داد. پارسنز و اسملسر تحليل خود را به ساخت نهادينه اقتصاد بسط مى‌دهند و موضوعاتى چون قرارداد، اشتغال، مالكيت و مناسباتشان با ساخت بازارها و مسائل انگيزش اقتصادى را مطرح مى‌سازند. نهايتاً نيز مسئله تغيير ساختى در سازمان اقتصاد موردتوجه آن‌ها قرار مى‌گيرد. درمجموع كتاب حاضر به معرفى مختصر این رأى راجع به كارسازى خرده‌نظام اقتصاد در متن نظام اجتماعى و مبادلات دستاوردهاى كاركردى آن چونان نظامى مستقل با ساخت جامعه اختصاص دارد.
فهرست مطالب
1. نظریه جامعه‌شناسی و مفاهیم اقتصادی
2. اقتصاد به‌منزله نظام اجتماعی : ساخت درونی و حدود بیرونی آن
3. ساخت نهادینه اقتصاد
4. فرایندهای اقتصادی در نظام اجتماعی
5. مسائل رشد و تغییر نهادینه در اقتصاد
6. استنتاج : نظریه اقتصاد و نظریه عمومی نظام اجتماعی
